경동맥 초음파의 시행이 금연에 도움이 되지 않는다.
여러 관찰 연구들이 경동맥 초음파의 시행을 하고 그 결과를 알고 있을 경우, 건강 증진을 위한 동기 부여를 받고 약물 순응, 생활방식 변화 등을
가져온다고 보고 하고 있다. 그러나 무작위 연구를 통해 실제 검사를 통해 스스로의 상태를 알고 있는
것이 임상적으로 변화를 가져오는지에 대해서는 거의 연구가 되어 있지 않다.
최근 Archives of internal
medicine 에 이를 검증하는 흥미로운 연구가 실렸다. 총 536명의 환자를 무작위로 금연을 하기 전 경동맥 초음파를 시행한 경우와 그냥 금연만 시도한 경우로 나누었다. 두 군 모두 금연에 대한 교육 및 니코틴 사용 등은 동일하게 이루어 졌다. 초음파
시행 군에서만 경동맥 초음파를 시행하고 그 결과를 사진으로 보여 주면서 약 7분간 교육을 시행하였다. 12개월간 추적 관찰하여 금연의 성공여부를 확인하였고, 그 외 Framingham risk score 의 변화도 관찰하였다. 평균 51.1세의 환자(45% 여자)로
하루 평균 한 갑(20개비) 정도의 담배를 20년간 피운 흡연력을 가진 것으로 조사되었다.
초음파 군에서 경동맥 플라크의 빈도는
57.9%였다. 12개월 간 추적 관찰한 결과 금연률은 양 군에서 큰 차이가 없었다(초음파군 24.9% vs 대조군
22.1%, p=0.45). 또한, 초음파 군에서 플라크의 여부는 금연의 성공과 별다른
상관성을 보여주지 못하였으며, Framingham risk score 의 변화도 양 군 간에 별다른
차이가 없었다(초음파군 +0.6 vs. 대조군 +0.3, p=0.56).
저자들은 이번 임상 시험에서 기본적으로 금연 성공률이 높고, 또한 이전 다른 연구들과는 달리 비교적 흡연력이 긴 환자들이 포함된 것이 차이가 없는 원인으로 분석하고 있다. 또한, 검사를 통해 금연에 동기부여를 하는 것보다 더 강도 있는
금연 프로그램이 금연의 성공에 도움이 될 것이라 추정하였다.
